Glossario

Bateson, Gregory (1904-1980)

Antropologo e psichiatra britannico. Autore di uno studio presso l’isola di Bali, dal titolo “Il Carattere Balinese” (1942), scritto in collaborazione con Margaret Mead, sua compagna e antropologa. Sono i primi scienziati sociali a realizzare studi antropologici e a utilizzare come metodologia d’indagine gli strumenti fotografici e cinematografici per documentare le interazioni fra indigeni. Uno studio del 1972, “Verso un’Ecologia della Mente”, testimonia la varietà degli interessi di Bateson. Questo lavoro affronta aspetti di antropologia, psichiatria, cibernetica, evoluzione biologica, genetica, ecologia. Altre raccolte sono “Mente e Natura” (1979), nella quale è esposta nel modo più compiuto la sua teoria. Nell’Ecologia, Bateson indaga l’area d’incontro tra il pensiero filosofico molto astratto e formale da una parte e la storia naturale dell’uomo e delle altre creature dall’altra. Il suo metodo è fortemente olistico, volto ad individuare le connessioni esistenti tra fenomeni come la struttura delle foglie, la grammatica di una frase, la simmetria bilaterale di un animale, ecc. Interessante è la sua idea di evoluzione. Essa è considerata come un processo conservativo volto ad assicurare la sopravvivenza del sistema. Di questi sistemi Bateson ne distingue tre, in ordine crescente: l’individuo, la società in cui l’individuo vive e l’ecosistema. Questi sistemi sono reti cibernetiche complesse, anelli collegati da una catena di processi causali.